প্রত্যাখ্যান থেকে ব্যালন ডি'অর জয়

মাত্র আট বছর বয়সে আর্সেনালের অ্যাকাডেমি থেকে বাদ পড়ার অভিজ্ঞতা! অথচ সেই ছেলেই একদিন হয়ে উঠলেন ইংল্যান্ডের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা। জয় করলেন বুন্দেসলিগা, আর এবার নিজের করে নিলেন ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি'অর! প্রত্যাখ্যান থেকে বিশ্বসেরা হয়ে ওঠার এই গল্প হ্যারি কেনের

শৈশবের প্রত্যাখ্যান, স্বপ্নের শুরু

গল্পের শুরুটা সহজ ছিল না। মাত্র আট বছর বয়সে আর্সেনালের অ্যাকাডেমি থেকে বাদ পড়েন হ্যারি কেন। ছোট্ট বয়সে এমন প্রত্যাখ্যান যে কাউকেই ভেঙে দিতে পারত। কিন্তু হাল ছাড়েননি তিনি। ফিরে যান নিজের শৈশবের ক্লাব রিজওয়ে রোভার্সে। এরপর ১১ বছর বয়সে যোগ দেন টটেনহ্যাম হটস্পারের যুব দলে। সেখান থেকেই শুরু হয় নতুন করে নিজেকে গড়ে তোলার লড়াই।

টটেনহ্যামে নিজের জাত চেনানো

টটেনহ্যামের জার্সিতে ২০১৪-১৫ মৌসুমে প্রথমবারের মতো নিজেকে প্রমাণ করার বড় সুযোগ পান হ্যারি কেন। আর সেই সুযোগটাই কাজে লাগান দুর্দান্তভাবে! প্রিমিয়ার লিগে করেন ২১ গোল। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৫১ ম্যাচে ৩১ গোল! রাতারাতি আলোচনায় চলে আসেন ইংলিশ ফুটবলের এই তরুণ স্ট্রাইকার।

এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। ধীরে ধীরে হয়ে ওঠেন ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ড। তিনবার জেতেন প্রিমিয়ার লিগের গোল্ডেন বুট। ২০২০-২১ মৌসুমে একই সঙ্গে হন লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা ও সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টদাতা।

টটেনহ্যামের হয়ে ৪৩৫ ম্যাচে ২৮০ গোল! ছাড়িয়ে যান ক্লাব কিংবদন্তি জিমি গ্রিভসকে। হয়ে ওঠেন টটেনহ্যামের ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা। ব্যক্তিগত অর্জনে তখন তিনি অনন্য উচ্চতায়।

গোল আছে, রেকর্ড আছে, নেই শুধু ট্রফি!

কিন্তু এত গোল, এত রেকর্ড, এত ব্যক্তিগত সাফল্যের পরও একটা জায়গায় যেন অপূর্ণতা থেকেই যাচ্ছিল। ট্রফি!

হ্যাঁ, একটা বড় শিরোপার জন্যই যেন অপেক্ষা করছিলেন হ্যারি কেন। ২০১৯ সালে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে উঠেও শিরোপা জেতা হয়নি টটেনহ্যামের। বছরের পর বছর নিজের সেরাটা দিয়েও বড় কোনো দলীয় ট্রফি ছুঁয়ে দেখার স্বপ্নটা অধরাই থেকে যাচ্ছিল।

অবশেষে ২০২৩ সালে নিলেন এক কঠিন সিদ্ধান্ত। ছেড়ে গেলেন দীর্ঘদিনের ঠিকানা টটেনহ্যাম। যোগ দিলেন জার্মানির জায়ান্ট বায়ার্ন মিউনিখে। লক্ষ্য একটাই, এবার ব্যক্তিগত সাফল্যের পাশাপাশি জিততে হবে বড় শিরোপাও।

কিন্তু বায়ার্নে প্রথম মৌসুমেই সেই স্বপ্ন পূরণ হয়নি। ২০২৩-২৪ মৌসুমে দুর্দান্ত গোল করেও কোনো বড় শিরোপা জিততে পারেননি তিনি। তবে হাল ছাড়েননি। অপেক্ষার অবসান ঘটে পরের মৌসুমে। ২০২৪-২৫ মৌসুমে বায়ার্নের হয়ে জিতে নেন ক্যারিয়ারের প্রথম বড় দলীয় শিরোপা বুন্দেসলিগা! দীর্ঘদিনের অপেক্ষার পর অবশেষে ট্রফি হাতে ওঠে হ্যারি কেনের।

ইংল্যান্ডের জার্সিতেও ইতিহাস

তবে হ্যারি কেনের গল্প শুধু ক্লাব ফুটবলের নয়। ইংল্যান্ডের জার্সিতেও লিখেছেন ইতিহাসের পর ইতিহাস।

২০১৮ বিশ্বকাপে ছয় গোল করে জিতে নেন গোল্ডেন বুট। এরপর ২০২৩ সালে ইতালির বিপক্ষে গোল করে ওয়েইন রুনিকে পেছনে ফেলে হয়ে ওঠেন ইংল্যান্ডের পুরুষ জাতীয় দলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা।

দেশের হয়ে একের পর এক গোল, নেতৃত্ব আর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন ইংল্যান্ডের আক্রমণভাগের সবচেয়ে বড় ভরসা হিসেবে। ২০২৬ বিশ্বকাপেও ইংল্যান্ডের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেন তিনি। জাতীয় দলকে পৌঁছে দেন তৃতীয় স্থানে।

অবশেষে ব্যালন ডি'অরের মুকুট!

তবে গল্পের সবচেয়ে বড় মুহূর্তটা যেন তখনও বাকি ছিল। ২০২৬ সালের ২৬ অক্টোবর। লন্ডনে বসেছিল ব্যালন ডি'অরের ৭০তম আসর। আর সেখানেই ঘোষিত হলো হ্যারি কেনের নাম! ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার জিতে নিলেন ইংল্যান্ডের এই তারকা।

২০০১ সালে মাইকেল ওয়েনের পর প্রথম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে ব্যালন ডি'অর জিতলেন তিনি। সব মিলিয়ে এই পুরস্কার জেতা পঞ্চম ইংলিশ ফুটবলার হ্যারি কেন।

একবার ভাবুন তো, যে ছেলেটিকে মাত্র আট বছর বয়সে আর্সেনালের অ্যাকাডেমি থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, সেই ছেলেই একদিন পৌঁছে গেলেন ফুটবলের ব্যক্তিগত স্বীকৃতির সর্বোচ্চ মঞ্চে!

আট বছর বয়সের প্রত্যাখ্যান থেকে শুরু করে অসংখ্য গোল, অগণিত রেকর্ড, দীর্ঘ শিরোপা-খরা আর অবশেষে ব্যালন ডি'অর জয়। এ যেন এক অসম্ভবকে সম্ভব করে তোলার গল্প।

হ্যারি কেনের এই যাত্রা আমাদের মনে করিয়ে দেয়, একজন মানুষের দীর্ঘদিনের পরিশ্রম, ধারাবাহিকতা আর নিজের ওপর বিশ্বাসই হয়ে উঠতে পারে তাঁর সবচেয়ে বড় পরিচয়।

শুরুটা কোথা থেকে, সেটা হয়তো আপনার হাতে নেই। কিন্তু চেষ্টা চালিয়ে গিয়ে শেষ পর্যন্ত কোথায় পৌঁছাবেন, সেই লড়াইটা আপনার।

This is Harry Kane.

The boy who never gave up.